NOUVELLES DECOUVERTES SUR UN SITE OUBLIE DU FOREZ
par R. Quitaud, F. Jarreau, L. Bompuis et G. Provenat
Si le site de Prétieux s'était révélé, à la fin du siècle dernier, à l'attention des archéologues foréziens,1 il a été oublié durant plus d'un demi-siècle, mises à part quelques découvertes fortuites2.
Il a fallu l'initiative et la persévérance de notre ami L. Bompuis, alors professeur à l'Ecole d'Agriculture de Prétieux, pour faire revivre ce site.
En effet, ayant créé une section d'archéologie au sein du collège, section destinée à donner une occupation aux jeunes agriculteurs lors des activités dirigées, M. Bompuis, avec l'autorisation de M. Leglay, directeur de circonscription des Antiquités Historiques de la région Rhône-Alpes, de Mme Malécot, propriétaire du terrain, et de M. Micha- lon, locataire de ce même terrain, entreprit une série de sondages sur la parcelle dite «Le Grand Gramia». La présence de quelques vestiges en surface : fragments de meule, de tuiles à rebord, de briques d'hypo- caustes et de céramique, décida de l'exécution de ces sondages. C'est au début de l'hiver 1968-1969 qu'ils furent entrepris. Ils devaient bientôt se transformer en fouille de sauvetage, car à la demande de M. Michalon, le terrain devait être remis en état au début du printemps afin d'assurer à nouveau la mise en culture. Malgré la rapidité du travail, nous avons pu faire de nombreuses trouvailles.
L'emplacement de ce site est défini par les coordonnées Lambert suivantes 741,4-67,4 (Carte d'Etat-Major n° 167, Montbrison S.E.). Il se trouve à 650 mètres à vol d'oiseau au nord de l'église de Prétieux et à 4.300 mètres du site de Chézieux. Il est situé sur la partie est du champ, le long de la haie longeant le chemin d'accès.
Ce qui surprend tout d'abord c'est l'abondance et la diversité de la céramique rencontrée. En effet, sur la surface fouillée, environ 25 mètres carrés, nous avons recueilli environ 200 kilos de céramique variée.
Mais revenons aux premiers sondages.
Le premier sondage effectué a amené au jour un important fragment de rebord de récipient en bronze (rebord de situle), long de 0,45 m et
1) Rochigneux et Brassard : Une sépulture par ustion découverte à Prétieux ; dans le bulletin de La Diana, t. XI, 1896-1897, p. 68.
(2) A. Mouillaud : Deux haches néolithiques à Prétieux ; dans le bulletin du Groupe Archéologique Forez et Jarez N° 1, décembre 1961, pp. 15-18.
L. ,Bompuis : Pièce de monnaie romaine en bronze trouvée à Prétieux ; dans le Bulletin des Groupes de Recherches Archéologiques de Département de la Loire, N° 1, octobre 1962.
